3月12日是大家熟知的植樹節(jié)。關(guān)于這個節(jié)日的來歷，還有一段故事。
民國時期，在中國近代著名林學(xué)家、教育家凌道揚先生的倡議下，袁世凱將清明節(jié)設(shè)為植樹節(jié)。后來孫中山先生逝世后，各地人民常在他的逝世紀念日3月12日以植樹來紀念他，后來逐漸演化為植樹節(jié)。
凌道揚，廣東省寶安縣人，中國近代林業(yè)事業(yè)的奠基人之一，中國林學(xué)會的創(chuàng)始人之一。1888年12月，凌道揚出生于一個牧師家庭，自幼接受中西方的文化教育，他1912年入美國麻省農(nóng)業(yè)大學(xué)，后入耶魯大學(xué)林學(xué)院，1914年獲耶魯大學(xué)林學(xué)碩士學(xué)位，是中國獲得該學(xué)位的第一人。凌道揚抱著科學(xué)救國的思想與熱忱回到祖國，任職上海基督教青年會不久，就倡導(dǎo)推動該協(xié)會設(shè)立森林科，致力于森林科學(xué)的研究和宣傳普及工作。
中華民國南京政府成立，臨時大總統(tǒng)孫中山在1912年5月設(shè)立了農(nóng)林部，下設(shè)山林司，主管全國林業(yè)行政事務(wù)。1914年，凌道揚參與制定了中國第一部《森林法》，于同年11月頒布實施。
1915年，凌道揚和韓安、裴義理等林學(xué)家看到祖國遍地荒山禿嶺，聯(lián)名上書北洋政府農(nóng)商部長周自齊，倡導(dǎo)以每年清明節(jié)為“中國植樹節(jié)”。同年7月，在孫中山的積極倡議下，報經(jīng)袁世凱批準(zhǔn)，北洋政府正式下令，規(guī)定每年清明節(jié)為植樹節(jié)，次年執(zhí)行。
1916年清明節(jié)，北洋政府在北京西山馬金頂舉行了中國第一個植樹節(jié)慶典，同時要求全國各級地方政府部門都要在植樹節(jié)期間廣泛植樹造林，指定地點，選擇樹種，全國各級政府、機關(guān)、學(xué)校如期參加，舉行植樹節(jié)典禮并植樹。為了更有利于林業(yè)的發(fā)展，凌道揚于1917年發(fā)起創(chuàng)建中國第一個林業(yè)科學(xué)研究組織——中華森林會（后易名為“中華林學(xué)會”），并被理事會推舉為首任理事長和中華林學(xué)會第二、第三、第四屆理事長。
在植樹節(jié)被定為清明節(jié)后，這個節(jié)日得到了很多人的響應(yīng)。民國時期曾任京兆尹的劉夢庚，是北洋總統(tǒng)曹錕之盟弟和最得力的助手之一，1922年5月任京兆尹兼密云副督統(tǒng)，后被授予輯威將軍。他在任京兆尹期間，非常重視京城的植樹綠化工作。1924年清明節(jié)，陽光明媚，惠風(fēng)和暢，劉夢庚帶領(lǐng)政府各級官員來到蟠龍山上植樹造林。他親手種植一株松柏，并立下一通植樹碑。此碑青石質(zhì)，高1.6米，正面鐫刻楷體字“輯威將軍京兆尹劉夢庚手植”，背面則題“中華民國十三年植樹節(jié)”落款。
雖然清明節(jié)作為植樹節(jié)在全國得以推廣，但出現(xiàn)了一些問題。在北方，特別是東北和西北等，清明節(jié)前后并不適合植樹。樹木勉強種下去，存活率也很低。因此，北方有些地方就將植樹節(jié)定在了谷雨這一天。而在南方，由于氣溫回升稍早，到了清明節(jié)再植樹就比較晚了。就在北洋政府正準(zhǔn)備舉辦第一個植樹節(jié)（1916年）時，湖南省督軍兼省長譚延闿結(jié)合本地實際情況，將植樹節(jié)定在當(dāng)年的春分。1917年3月21日，又是一年的春分，但是這天天降大雨，植樹典禮只好推遲到3月23日上午。當(dāng)天，岳麓山正式舉行植樹節(jié)典禮及植樹活動，譚延闿率領(lǐng)政府各部門的大小官員前往岳麓山種下了柏樹。譚延闿在儀式上發(fā)表演講，聲稱“今日舉行植樹節(jié)典禮，乃為人民提倡植樹觀念”。
由此可見，在當(dāng)時雖然有全國性的植樹節(jié)，但真正貫徹起來依然有彈性。不過，隨著孫中山先生的逝世，植樹節(jié)的意義發(fā)生了巨大的變化。作為革命先行者，孫中山在林業(yè)方面也非常重視，他將發(fā)展林業(yè)列入了《實業(yè)計劃》，主張大規(guī)模地造林，并多次在演講中闡述植樹造林的重要性。
1925年3月12日，孫中山先生逝世。后來，鑒于孫中山先生的林業(yè)理念，在紀念孫中山先生去世三周年時，各地用植樹來紀念孫中山先生。1928年3月12日下午，社會各界先至中山陵謁陵，后集隊前往中山林，舉辦植樹典禮。以后每年的3月12日，全國各地一致舉行植樹典禮，定為植樹節(jié)，并一直延續(xù)至今。責(zé)編：瘦馬 編審：陳向黨 終審：汪中東
